在我国，受到传统家庭观念和经济现实的影响，爷爷奶奶辈帮忙抚养、照料孙子女的情况在当前社会大量存在，大多数老人都在为子女默默付出，也许是这种社会现象过于普遍，以致于许多子女都忽略了这样一个问题：

爷爷奶奶抚养孙子女是必须的吗？如果爷爷奶奶没有义务抚养孙子女，是否有权向子女索要“带孙费”？

我国《民法典》第1074条规定，有负担能力的祖父母、外祖父母，对于父母已经死亡或父母无力抚养的未成年的孙子女、外孙子女，有抚养的义务。有负担能力的孙子女、外孙子女，对于子女已经死亡或子女无力赡养的祖父母、外祖父母，有赡养的义务。

可以简单地理解为：爷爷奶奶对于孙子女并没有法定抚养义务，在爷爷奶奶具有抚养能力，而子女已经死亡或者无力抚养的情况下，爷爷奶奶才有义务抚养孙子女。换言之，如果爷爷奶奶自身并没有抚养能力或者子女具有抚养能力，那么孙子女应当由亲生父母抚养。（以上爷爷奶奶包括外公外婆，孙子女包括外孙子女）

既然一般情况下祖父母并无抚养孙子女的法律义务，那么实际上承担孙子女抚养义务的祖父母是否有权向子女主张“带孙费”？

答案是肯定的。我国《民法典》第979条规定，管理人没有法定的或者约定的义务，为避免他人利益受损失而管理他人事务的，可以请求受益人偿还因管理事务而支出的必要费用。这就是民法上的“无因管理”制度。

在父母有抚养能力的情况下，祖父母对自己的孙子女并没有法定的抚养义务。祖父母实际承担了孙子女的抚养义务，可以理解为是为了子女的利益而进行的管理活动，有权要求作为受益人的子女偿还因抚养孙子女而支出的必要费用，即俗称的“带孙费”。

老人索要“带孙费”不仅在法理上可行，在司法实践中同样可行。除了篇首案例之外，在原告傅某某诉被告傅某、莫某某无因管理纠纷一案【（2018）湘1202民初3021号】当中，湖南省怀化市鹤城区人民法院就认为：

没有法定的或约定的义务，为避免他人利益受损失进行管理或者服务的，有权要求受益人偿付由此而支付的必要费用。傅某某并没有法律义务抚养孙子，却承担了抚养孙子的责任，索要‘带孙费’符合法律规定。

此外，在李某某与李某某、刘某某无因管理纠纷一案中，四川省德阳市旌阳区人民法院也认为：

只有在父母已经死亡或者父母无力抚养的情况下，有负担能力的祖父母、外祖父母才具有抚养孙子女、外孙子女的法定义务。李某某所负担的照顾外孙女所花费的必要费用，应当依法由被告承担。

理解“带孙费”关键在于观念的转变，正如萍乡中院在判决中所表述的那样，我国固然是一个重视家庭伦理的国家，大多数老人也在默默为自己的子女付出，但这并不意味着付出就是一种必须，也不意味着我们可以对老人的付出感到理所当然。

即便将带孩子当做一种道义上的义务，也需要讲求道义上的回报，老人的付出并不是理所当然的事，虽然以亲情为基础的“劳务”行为不能完全按照市场价格来计算“带孙费”，但老人不是“免费保姆”，给足生活费亦是必须。